Nous revoilà, comme promis, pour la suite de nos aventures chinoises... qui vont nous permettre d'explorer le paradis sur terre car selon un proverbe chinois : "Au ciel, il y a le Paradis et sur Terre, il y a Suzhou et Hangzhou" Et au milieu de ces deux paradis: Tongli... Alors musique...
Hangzhou. Le Lac de l'Ouest
Dimanche 9 août 2015: Nous arrivons en avance à la gare de Pékin sud. Notre statut d'accompagnateurs de personne handicapée nous apporte quelques privilèges. Nous sommes les premiers dans une file d'attente spéciale et sommes donc les premiers à entrer sur le quai et à accéder au train... Jp, si tu pouvais conserver un peu tes béquilles ! Le train démarre exactement à l'heure prévue, soit 11 h. Le train Grande Vitesse est très confortable avec des dossiers inclinables, de larges tablettes, de la place pour les jambes, des prises pour le téléphone ou l'ordinateur, le Wifi... C'est bien l'équivalent d'une place en première dans le TGV français...
Dans le train Grande Vitesse. Pékin-Shanghai
Il y a un service de restauration ambulante: fruits, plats cuisinés, café, thé... Les trajets en train sont longs en Chine même en train Grande Vitesse, alors les chinois y prennent leurs repas et emportent souvent leurs provisions... C'est à dire le plus souvent, des nouilles déshydratées... Des distributeurs d'eau chaude sont partout à disposition dans le train à cet effet... Le train est très propre même si les chinois ont parfois tendance à jeter leur détritus par terre, car du personnel de nettoyage passe très régulièrement avec des sacs poubelle ou pour balayer... Les sacs poubelle sont déposés sur les quais lors des arrêts du train. Seul bémol, nous voyageons dans des odeurs de nourriture et la nourriture chinoise est assez odorante... Le trajet entre Pékin et Shanghai est de 5 heures pour 1300 km. le train fait des pointes à plus de 300 km/h. 5 heures qui me laissent le temps de mettre à jour mon carnet de voyage. 16 h: Nous arrivons dans la gigantesque gare ferroviaire de Shanghai Hongqiao. Nous devons maintenant nous rendre à Tongli, une petite ville située à plus de 100 km de Shanghai.
Shanghai. Honggiao Railway Station
En raison du manque de mobilité de notre handicapé doublement béquillé, nous avions prévu de prendre un taxi. Mais comme nous avons des âmes d'aventuriers, nous décidons de nous diriger vers la Station de bus longue distance... Il nous faut traverser toute la gare avant d'arriver devant les guichets... A l'approche des guichets, un homme équipé d'un talki walki nous accoste pour nous demander où nous allons. Il donne l'impression de faire partie du personnel de la gare. Il nous dit qu'il n'y a pas de bus pour Tongli (Après vérification, nous avons effectivement constaté que nous n'étions pas dans la bonne gare !). Amelyne lui dit qu'elle a vu qu'il y avait des bus pour Suzhou, une ville assez proche de Tongli... Il nous dit alors qu'il est impossible de prendre le bus avec nos bagages... Il s'empare de nos valises et nous conduit dans un parking... Nous commençons sérieusement à douter de sa bonne foi... C'est en fait un rabatteur en cheville avec un chauffeur prêt à nous conduire à notre destination... Une pratique courante en Chine... mais nous ne sommes pas encore assez échaudés pour repérer ces procédés. Le temps que nous réalisions, nos valises sont déjà dans le coffre de la voiture... Le tarif demandé est de 600 CNY. Amelyne parvient à le négocier à 500 CNY (soit environ 75 euros)... Nous sommes toutefois très méfiants et prêts à récupérer nos valises mais Jp décide de tenter l'aventure... Sur la route, notre chauffeur tente de nous faire payer le péage, mais notre super négociatrice, sous le coup de l'énervement, tient bon et se débrouille parfaitement en chinois, les mots lui viennent naturellement: nous avons négocié 500 CNY, ce sera 500 CNY... Malgré notre inquiétude et surtout la mienne, nous arrivons sans encombre à Tongli... Notre chauffeur s'agace car il ne parvient pas à trouver notre hôtel... Après plusieurs appels, notre hôtelier vient finalement nous chercher avec un rickshaw (vous vous souvenez, c'est un vélo-taxi !) et un scooter... Cette fois il s'agit d'un rickshaw à pédales... pas de moteur, ni électrique ni à essence...
Tongli. Jp en rickshaw
L'hôtel est dans un secteur piéton en plein milieu de la vieille ville...
Tongli. La Place principale de la vieille ville
L'hôtel de Tongli est le seul que nous ayons réservé à la dernière minute, suite à la modification de nos billets de train... Nous ne savons pas du tout ce que nous allons trouver... Le prix était très raisonnable... J'ai une petite appréhension... L'hôtel se trouve dans une minuscule ruelle... C'est un tout petit établissement qui donne sur une petite cour... L'accueil est très sympathique. Notre hôtelier ne parle pas du tout l'anglais et utilise un traducteur pour communiquer malgré les efforts d'Amelyne pour parler chinois. Notre chambre est au 3ème étage (pauvre Jp !), au niveau de la terrasse. Elle est petite et toute simple, il y a juste la place des deux lits, mais elle fera l'affaire pour deux nuits. Bon, je ne peux m'empêcher de faire un peu de ménage... On ne se refait pas !
Notre chambre à Tongli
La terrasse de notre hôtel à Tongli et la fenêtre de notre chambre
Nous sommes dans un tout autre univers que celui de Pékin et dans un quartier qui ressemble à un village... Même si c'est un village de 33 000 habitants, soit 8000 habitants de plus qu'à Vichy... Mais à l'échelle de la Chine, c'est un village...
Tongli. Vue depuis la terrasse de notre hôtel
La nuit tombe déjà lorsque nous ressortons pour explorer la vieille ville avec Amelyne pendant que notre handicapé récupère !
Tongli. La façade de notre hôtel
Située dans le canton du Wujang , dans la banlieue de Suzhou et dans la province du Jiangsu, la petite ville de Tongli est réputée pour son système de canaux (15 au total). Elle a été surnommée la "Venise de l'est" ou la petite Venise de Chine.
Le village est vraiment adorable... Les lumières de la nuit et des petites maisons traditionnelles se reflètent dans l'eau...
Tongli. Les canaux
Tongli. Les canaux
Nous longeons des petites boutiques bien sympathiques qui regorgent de spécialités, notamment du porc laqué, de souvenirs, d'artisanat local...
Tongli. Porc laqué
Des petits marchands ambulants proposent des fruits, des soupes...
Tongli.
Tongli.
Tongli.
Nous découvrons une autre Chine...
Tongli.
Nous retrouvons Jp dans la cour de l'hôtel, en grande conversation avec notre hôtelier et son traducteur et nous partons dîner au bord des canaux, sous les lanternes... Tout est délicieux: poulet aux arachides, poulet au soja, tofu, riz Tongli et riz aux œufs... Le tout accompagné de bière chinoise et d'un thé aux chrysanthèmes... N'est-elle pas belle la vie !
Tongli. dîner au bord des canaux
Lundi 10 août 2015: Après une nuit un peu agitée (Jp souffre de son genou et du changement d'alimentation ! ), petit déjeuner chinois dans la cour de notre hôtel: un genre de porridge aux haricots rouges accompagné de petits légumes épicés et de petits pains salés... Ce matin, il pleut un peu et nous partons courageusement, équipés de Kway et de parapluies, à la recherche d'un taxi pour Suzhou. Nous marchons lentement afin de ne pas semer JP avec ses béquilles et nous peinons à trouver la station de taxis...
Tongli sous la pluie
Nous finissons par arrêter un taxi plutôt délabré qui conduit dangereusement, sans climatisation, sans aération, avec tous les voyants de contrôle allumés... et il y a des trous dans le tableau de bord ! De plus la propreté du véhicule laisse nettement à désirer... et là, je ne peux tout de même pas faire le ménage ! Mais l'aventure, nous l'avons voulue, oui ou non ! Et pour couronner le tout, notre chauffeur est un racleur de gorge et un cracheur... Qui veut nous accompagner dans notre prochain périple ? Nous arrivons miraculeusement à notre destination qui n'était pas très éloignée (une trentaine de kilomètres ! ) mais le temps nous a paru très long ! Il faut dire que la ville de Suzhou est très étendue (3,3 millions d'habitants !), qu'il pleut et et qu'il y a de la circulation ! Notre chauffeur nous dépose dans le centre-ville, devant le Jardin de l'Humble Administrateur, le plus grand jardin de Suzhou (Plus de 5 hectares). Il est aussi appelé le Jardin de la politique des simples ou politique naïve: une allusion à la phrase de Pan Yue de la dynastie Jin: "Cultiver son jardin et vendre sa récolte de légumes", c'est-à-dire choisir la vie de l'homme humble, renoncer à la vie politique et vivre dans son jardin une retraite paisible et heureuse...
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
C'est à Suzhou que l'on trouve les plus beaux jardins de Chine. On y décomptait autrefois plus de 200 jardins nés de la volonté d'accéder à une plénitude de l'esprit... On en décompte encore 69 aujourd'hui, dont 9 classés au Patrimoine mondial par l'Unesco (l'un d'entre eux se trouve à Tongli). Le Jardin de l'Humble Administrateur fut créé en 1509 par Wang Xianchen, un inspecteur impérial, sur un monastère confucéen. Il est divisé en trois jardins en enfilade...
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Le jardin doit être magnifique au printemps et sous le soleil... mais aujourd'hui, il pleut et la pluie est de plus en plus intense... Alors la visite se fait sous le parapluie... pas toujours facile pour les deux photographes que nous sommes Amelyne et moi !
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Nous essayons malgré tout d'apprécier au mieux la poésie des lieux en nous abritant de temps à autre sous les terrasses ou dans les pavillons...
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
L'eau occupe dans le jardin un tiers de la surface, suivant le style du jardin Ming du sud du Yangzi...
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Les plans d'eau , de couleur verte, rappellent la couleur de la pierre de Jade...
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
la visite des pavillons permet d'admirer des soieries...
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
... Ainsi que le mobilier des dynasties Ming et Qing...
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur. Hall of distant Fragrance
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur. Hall of Elegance
Suzhou. Les quatre saisons du Jardin de l'Humble Administrateur.
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Tout au fond, nous accédons au magnifique jardin de bonsaïs qui réunit 700 arbres miniatures du style de Suzhou.
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur. Le jardin de bonsaïs
Le plus vieux a 300 ans...
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur. Le jardin de bonsaïs
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur. Le jardin de bonsaïs
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
La pluie ne cesse de s'intensifier et nous commençons à être trempés... A la beauté et aux couleurs du jardin, s'ajoute la farandole multicolore des parapluies...
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur. Le pavillon Bambou
Nous n'oublions pas de visiter le pavillon à l'appellation si poétique et si adaptée à cette journée pluvieuse: Le pavillon pour écouter le chant de la pluie...
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur. The listening to the sound of rain Pavillon
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Suzhou. Jardin de l'Humble Administrateur
Nous faisons une pause, à l'abri d'un des pavillons qui fait salon de thé, en espérant que le temps va s'arranger... Mais rien n'y fait, ni nos prières, ni nos offrandes... La pluie finit par avoir raison de notre bonne volonté et, bien que n'ayant pas terminé notre visite, nous ressortons du Jardin à la recherche d'un endroit sec...
Nous longeons des magasins de souvenirs et de foulards en soie (Suzhou est la ville de la soie et des jardins) ... sans avoir le cœur aux achats... Nos vêtements, nos sacs, notre guide, sont complètement trempés !
Suzhou.
Nous longeons les canaux et leurs bateaux... Il y avait autrefois 82 km de canaux à Suzhou sur les 15km2 que faisait alors la ville ! Il n'y a plus aujourd'hui que 35 km de canaux pour une ville de 100 km2... Mais par ce temps pluvieux, une balade en bateau sur les canaux de Suzhou ne nous tente guère malgré les nombreuses sollicitations des rabatteurs...
Suzhou.
... Après une pause repas, nous décidons de rentrer à Tongli... Nous renonçons à la découverte de la Suzhou des cartes postales, capitale de la soie, Paradis sur Terre... Et puisqu'il n'est pas trop tard, nous décidons de poursuivre notre aventure en tentant de rentrer en bus... Amelyne se renseigne auprès de nos restaurateurs, de passants dans la rue et aux arrêts de bus... Nous finissons par comprendre qu'il nous faut nous diriger vers la gare routière... Nous prenons un bus pour nous y rendre, mais l'arrêt de bus est encore loin de la gare routière... Il nous faut faire un long détour sous la pluie avec notre handicapé béquillé pour y parvenir... Nous arrivons dans une gigantesque gare routière et nous nous dirigeons vers les guichets... Le dernier bus pour Tongli part à 17h05, soit dans 5 minutes... Nous achetons les billets et nous nous précipitons , sécurité passée vers le quai de départ... Victoire ! Nous arrivons juste à temps... Nous avons réussi notre épreuve du bus, tout en mandarin... Amelyne a fait d'énormes progrès, c'est indéniable... Nous arrivons àTongli après un trajet de 50 minutes... Il ne pleut plus... Nous réexpédions JP dans un rickshaw... Il a beaucoup marché et est complètement épuisé... Et nous regagnons, Amelyne et moi la vieille ville en flânant...
Tongli.
Tongli.
Tongli. Bateau d'habitation sur les canaux
Tongli.
Tongli.
La plupart des maisons des maisons du village sont construites le long des canaux... Celles-ci sont souvent très anciennes et représentatives de l'architecture des dynasties Ming et Qing...
Tongli et ses canaux.
Tongli et ses canaux.
Tongli et ses canaux.
Nous regagnons notre hôtel afin de nous changer avant de ressortir pour nous offrir quelques douceurs réconfortantes au Piamiao Music Café. Nous apprenons alors que le typhon le plus important de l'année vient de faire des victimes dans le sud de la Chine et à Taïwan... Peut-être est-ce la raison du temps exécrable que nous avons eu aujourd'hui ! Mardi 11 août 2015: Il est à nouveau temps de refermer nos valises avant d'aller prendre notre petit-déjeuner sur la terrasse de l'hôtel. Nous laissons nos bagages à l'accueil et nous partons à la découverte de Tongli... Le beau temps qui est revenu nous réconcilie avec le paradis terrestre ! Nous commençons par visiter le jardin Tuisi, un jardin d'une superficie de 700m2 qui fut construit à la fin XIXème siècle pendant la dynastie Qing et qui fut le manoir privé de Ren Lansheng, un fonctionnaire militaire...
Tongli . Jardin Tuisi
... Une succession de pavillons disposés au ras de l'eau...
Tongli . Jardin Tuisi
Tongli . Jardin Tuisi
... Notre handicapé va un peu mieux et tente de ne marcher qu'avec une seule béquille !
Tongli . Jardin Tuisi
... Tandis qu'Amelyne et moi apprécions le Paradis retrouvé !
Tongli . Jardin Tuisi
Tongli . Jardin Tuisi
Tongli . Jardin Tuisi
Tongli . Jardin Tuisi
Tongli . Jardin Tuisi
Tongli . Jardin Tuisi
Tongli . Jardin Tuisi
Tongli . Jardin Tuisi
... Puis nous profitons du temps clément pour effectuer la balade sur les canaux que nous n'avons pas pu faire à Suzhou... Des gens du village en tenue traditionnelle pour la plupart, proposent un tour de la ville sur des barques à godille.
Tongli.
Tongli.
Tongli . Balade sur les canaux
Tongli . Balade sur les canaux
Petits restaurants, salons de thé... se succèdent le long des canaux et invitent à la détente...
Tongli . Balade sur les canaux
Tongli . Balade sur les canaux
Tongli .
La balade nous permet d'admirer les vieux ponts de pierre de Tongli, parfaitement conservés. Il sont au nombre de 49 au total...
Tongli . Balade sur les canaux
Tongli . Balade sur les canaux
... Et de découvrir, au détour d'un canal, la pêche aux cormorans...
Tongli . Balade sur les canaux
Tongli . Balade sur les canaux. La pêche aux cormorans
Tongli . Balade sur les canaux. Sculpture illustrant la pêche aux cormorans
Tongli . Balade sur les canaux
Notre visite se poursuit dans les ruelles de Tongli...
Tongli
... Et ses petits artisans et vendeurs de rue... Notamment des femmes qui décortiquent très patiemment des graines de lotus...
Tongli
Celles-ci sont une très bonne source de protéines, de magnésium, de potassium, de phosphore et de fer... Elles sont très prisées pour leurs effets anti-vieillissement car elles contiennent l'enzyme L-isoaspartyl méthyltransférase qui régénère les protéines. Elles ont aussi des propriétés sédatives et calmantes et sont utilisées pour traiter l'insomnie et l'agitation...
Tongli
On les utilise également pour leurs effets antispasmodiques et apaisants qui aident à dilater les vaisseaux sanguins, réduisant ainsi la pression artérielle... Elles sont souvent l'élément essentiel de décoctions préparées en Médecine traditionnelle chinoise... Bref, nous aurions dû en rapporter plein nos valises...
Tongli.
Notre découverte de Tongli se poursuit avec la visite de Pearl Tower, un ensemble de pavillons ayant appartenu à Chen Wangdao, un haut dignitaire sous la Dynastie Ming (Début XVIIème siècle).
Tongli. Pearl Tower
Une légende raconte que Fang, un jeune homme appartenant à une famille riche et puissante, est devenu pauvre après être tombé en disgrâce à la cour royale. Il a dû faire appel à sa tante qui a refusé de l'aider. Sa cousine Chen lui donna secrètement la Pearl Tower pour lui permettre de poursuivre ses études.
Tongli. Pearl Tower
Trois ans plus tard, Fang rentra chez lui après avoir obtenu le meilleur classement à l'examen impérial. Il se déguisa en moine taoïste et inventa une chanson satirique pour se moquer de sa tante puis il épousa Chen, sa cousine. La Pearl Tower retracerait l'histoire du lieu où Fang a étudié.
Tongli. Pearl Tower
On y retrouve l'architecture des jardins de Suzhou qui exploite la beauté des paysages des villes d'eau...
Tongli. Pearl Tower
Tongli. Pearl Tower
Tongli. Pearl Tower
Tongli. Pearl Tower
Tongli. Pearl Tower
Tongli. Pearl Tower
Tongli. Pearl Tower . Ancestral Temple
Amelyne se lance dans la calligraphie...
Tongli. Pearl Tower
Un coffret de calligraphie est une idée de cadeau...
Tongli. Pearl Tower
On peut admirer du mobilier d'époque ainsi que les détails de l'architecture des pavillons...
Tongli. Pearl Tower
Tongli. Pearl Tower. The great plan Hall
Tongli. Pearl Tower
Tongli. Pearl Tower
Dans le salon de thé (The Tea Hall ou Palankeen Hall), nous avons trouvé la solution pour transporter notre handicapé préféré... Il nous manque juste les porteurs...
Tongli. Pearl Tower . The Tea Hall
... Nous avons déjà bien marché... Une petite pause gourmande ne serait pas de refus... le long des canaux, bien entendu !
Tongli .
... Il était temps JP ! Ah ces femmes qui te font courir sans te laisser le temps de prendre le temps de te reposer !
Tongli .
Les heures filent et Shanghai nous attend, mais nous avons encore le temps de faire un petit tour dans la rue Ming-Qing, la rue commerçante de la vieille ville... afin d'y admirer les petites boutiques et d'y faire quelques emplettes... Tel un vieux boulier...
Tongli . Rue Ming-Qing
Tongli . Rue Ming-Qing
... Des vieilles revues...
Tongli . Rue Ming-Qing
... Des instruments de musique multicolores...
Tongli . Rue Ming-Qing
... Le seul endroit où je suis certaine de retrouver JP....
Tongli . Rue Ming-Qing
... Un grand choix de tasses et de services à thé...
Tongli . Rue Ming-Qing
... Des petites robes ... chinoises...
Tongli . Rue Ming-Qing
... Des artisans qui fabriquent des peignes en corne...
Tongli . Rue Ming-Qing
Tongli . Rue Ming-Qing
Il est temps de regagner l'hôtel et de reprendre nos valises... Jp et les valises dans un rickshaw pendant que nous partons à pied à la sortie de la vieille ville afin de prendre un taxi pour Shanghai... Il nous faut plus de deux heures pour atteindre la ville futuriste de Shanghai en raison de la circulation de fin de journée... Ce qui nous laisse le temps de prendre la mesure de la mégapole ... Une succession de buildings de toutes tailles et de toutes formes qui nous transporte dans un bien autre univers que celui de Tongli, la petite Venise de l'orient... Petit paradis terrestre !
Arrivée à Shanghai
Jusqu'à la dynastie Sui (581-618), Shanghai était le village de Hua Ting. Elle est devenue la préfecture de Huating avant de prendre son nom actuel sous la dynastie Song (960-1234). Sa situation stratégique à l'embouchure du Yangzi Jiang, au centre de la Chine, et la proximité avec des villes aux productions artisanales réputées (Suzhou, Hangzhou) ont permis à la ville de Shanghai de devenir très tôt un centre d'échanges économiques important.
Arrivée à Shanghai
Shanghai est aujourd'hui la ville la plus peuplée de Chine (en population urbaine): Plus de 23,5 millions d'habitants . L'émergence de la ville comme centre financier de l'Asie-Pacifique, entre les XIXème et XXème siècles, s'est faite dans la douleur, avec l'occupation étrangère de la ville pendant plusieurs décennies. Ce n'est qu'après les guerres de l'opium que le développement de la ville a pris l'envergure qui a fait sa réputation.
Arrivée à Shanghai
Nous arrivons à notre hôtel qui se trouve dans le quartier de Huangpu, tout près de la Place du Peuple, et qui nous offre plus de confort que notre petit hôtel de Tongli... Ce qui est tout de même appréciable lorsque nous rentrons d'une journée de visites (Entre 10 et 15 km par jour) sous la chaleur moite d'un climat subtropical... Nous ressortons dîner à proximité de l'hôtel (Un assortiment de raviolis vapeur à nous partager !) . Les camions ont ici remplacé les bennes des rickshaw...
Arrivée à Shanghai
Mercredi 12 août 2015: Lors de vacances itinérantes à l'hôtel, il nous faut régler quelques petits problèmes d'intendance... Il nous faut par exemple prévoir au moins une lessive pendant le séjour, surtout dans un pays chaud ! ...
Mais pas facile de laver et de faire sécher des grandes pièces à l'hôtel... Et les tarifs de l'hôtel pour ce genre de service sont exorbitants... Alors nous avons trouvé un Laundry Service extérieur... à qui jp a adressé un mail hier soir... Un employé vient dés ce matin chercher deux sacs de linge qu'il nous rapportera lavé et plié sous 24 heures... Pour juste un peu plus de 15 euros... Un service que nous ne trouvons pas en France... Et qui nous soulage bien...
Nous partons à la recherche d'un petit déjeuner ... Nous avons une envie de sucré... Nous choisissons un salon de thé-boulangerie à la française et nous nous jetons sur des petits pains au chocolat et aux fruits qui s'avèrent être des brioches bien consistantes... Pas très diététique ! ... mais nous avions besoin de douceurs... En descendant à la station de métro, nous empruntons la galerie souterraine qui mène à la Place du Peuple et qui abrite le plus grand centre commercial souterrain de Chine... Nous passons devant une reconstitution du quartier de la Concession française dans les années 1930...
Galerie souterraine sous la Place du Peuple. Reconstitution du Shanghai 1930
Galerie souterraine sous la Place du Peuple. Reconstitution du Shanghai 1930
Galerie souterraine sous la Place du Peuple. Reconstitution du Shanghai 1930
Galerie souterraine sous la Place du Peuple. Reconstitution du Shanghai 1930
Galerie souterraine sous la Place du Peuple. Reconstitution du Shanghai 1930
Nous accédons à la Place du Peuple, une immense esplanade au milieu des gratte-ciels. Ce fut jusqu'en 1949, au temps des concessions étrangères, avant que les jeux ne soient interdits, un hippodrome, construit en 1861... La Place du Peuple a pris sa forme actuelle dans les années 1990, divers musées y ont été bâtis et elle est devenue le cœur artistique et culturel de Shanghai. La place couvre une superficie de 140 000 m2 et possède sept bâtiments principaux...
Shanghai. Place du Peuple.
... Dont le Musée de Shanghai , en plein centre de la place qui ressemble à une sorte de tripode ou à une grosse marmite dotée de poignées arrondies... Inauguré en 1997, c'est un des plus beaux musées de Chine. Plus de 120 000 œuvres d'art chinois ancien y sont exposées dont une collection d'objets en bronze, des poteries, de la porcelaine, des peintures, des calligraphies, des jades, du mobilier Ming et Qing...
Shanghai. Place du Peuple. Musée de Shanghai
... Au nord de la place se trouve l'Hôtel de ville...
Shanghai. Place du Peuple. Hôtel de Ville
Shanghai. Place du Peuple. Hôtel de ville
... A gauche de l'hôtel de ville, nous pouvons admirer l'Opéra de Shanghai, qui vit le jour en 1998, une bien curieuse construction, oeuvre de feu l'architecte français Jean-Marie Charpentier... L'architecture de l'Opéra reprend les éléments de la culture chinoise: le carré représente la terre, tandis que la toiture courbe est un arc de cercle figurant le ciel. L’auditorium compte 2000 places et est prévu pour s'adapter à tous types de spectacles.
Shanghai. Place du Peuple. L'Opéra (Shanghai Grand Theatre)
... Le Centre d'exposition de la Planification urbaine de Shanghai est lui aussi un curieux bâtiment recouvert d'une sorte d'ombrelle... Il présente l'histoire et les projets d'aménagements concernant l'urbanisme de Shanghai. On y trouve au second étage, une maquette de 700 m2 représentant le Shanghai de 2020.
Shanghai. Place du Peuple. Shanghai Urban Planning Exhibition Center.
Shanghai. Place du Peuple
Shanghai. Place du Peuple
Shanghai. Place du Peuple
Depuis la Place du Peuple, nous empruntons la Nanjing Donglu, la rue piétonne la plus animée et la plus chic du centre-ville, une large avenue d'une longueur de près de 1500 mètres qui rejoint le Bund.
Shanghai. Nanjing Donglu
Shanghai. Nanjing Donglu
Shanghai. Nanjing Donglu
Nous arrivons sur le Bund, un long boulevard qui longe la rive gauche de la rivière Huangpu. Cet impressionnant boulevard s'appelle aujourd'hui Zhongshan Dong Yi Lu. Le côté du Bund qui donne sur la rivière a été surélevé et transformé en promenade piétonne. On a une vue époustouflante sur la ville nouvelle de Pudong, le Manhattan de Shanghai, situé sur la rive droite de la rivière... Une statue de Mao domine l'entrée du Bund...
Shanghai. Le Bund. Statue de Mao et vue sur Pudong
Shanghai. Le Bund. Statue de Mao (1901-1972)
Péniches et vraquiers, remontent la rivière Huangpu avec en toile de fond les impressionnants gratte-ciels de Pudong qui, jusqu'en 1990, n'était qu'une paisible terre agricole. Pudong s'étend sur 522 km2, une surface aussi grande que Singapour !
Shanghai. Vue sur Pudong depuis le Bund
Shanghai. Vue sur Pudong depuis le Bund
...Gratte-ciels aux formes futuristes, buildings et tours de verre et d'acier sont dominés par l'Oriental Pearl Tower, la Perle de l'Orient, la troisième plus haute tour de télévision du monde qui culmine à 468 mètres. Dessinée par l'architecte Jia Huan Cheng, sa construction débuta en 1991 et elle fut inaugurée en mai 1995. Souvent comparée à un bilboquet géant, elle comprend trois sphères principales de tailles différentes. Ces sphères abritent des terrasses intérieures accessibles par un ascenseur.
Shanghai. Vue sur Pudong depuis le Bund. L'Oriental Pearl Tower
A côté de la Perle de l'Orient, se trouve le Shanghai International Convention Center, un immense bâtiment entouré de deux globes terrestres. C'est un des lieux d'exposition les plus complets de la haute technologie en Chine.
Shanghai. Vue sur Pudong depuis le Bund. Shanghai International Convention Center.
Shanghai. Vue sur Pudong depuis le Bund
Nous déambulons sur le Bund en direction de l'embarcadère permettant de rejoindre Pudong... Difficile de s'imaginer qu'à l'origine le Bund n'était qu'une rive boueuse dans le méandre de la rivière. Les sampans y déchargeaient leurs marchandises au milieu d'une foule de marins, mendiants, trafiquants...
Shanghai. Promenade sur le Bund
Shanghai. Promenade sur le Bund
Shanghai. Promenade sur le Bund
Shanghai. Promenade sur le Bund
Le long du boulevard Zhongshan Dong Yi Lu, nous pouvons admirer les plus belles façades du Shanghai des années folles... ... Comme "The Former House of the North China Daily News... "The North China Daily News" fut le premier Journal en langue anglaise publié à Shanghai à partir de 1850. Le bâtiment a été conçu par les architectes Lester, Johnson et Morris, dans un style néo-Renaissance, il fut achevé en 1924, c'était à l'époque le plus haut bâtiment de Shanghai. Il abrite aujourd'hui les bureaux de l'American International Assurance (AIA).
Shanghai. Boulevard Zhongshan Dong Yi Lu. "The Former House of the North China Daily News"
... Ou "Customs House" et "China Bank of Communication"... The "Customs House" ou Chambre des douanes est un immeuble de huit étages, édifié en 1927 pour remplacer le bâtiment initial de la Chambre des douanes (fondée en 1857), un bâtiment construit alors dans le style traditionnel des bureaux du gouvernement chinois. La Maison des douanes est avec son voisin, "the Honk Kong and Shanghai Bank" l'un des symboles du Bund et de Shanghai. L'immeuble est surmonté d'un tour de l'horloge, copiée sur celle de Westminster.
Shanghai. Boulevard Zhongshan Dong Yi Lu. "Customs House"
... Ou encore l'ancienne " Honk Kong and Shanghai Bank", construite en 1923 par les anglais et considérée à l'époque comme l'une des plus grandes du monde. De style néoclassique, le bâtiment abrite une immense salle coiffée d'une verrière...
Shanghai. Boulevard Zhongshan Dong Yi Lu. "Honk Kong and Shanghai Bank"
Nous poursuivons notre promenade sur le Bund et nous apercevons maintenant les tours les plus hautes de Pudong... qui ont poussé en moins de 10 ans, face aux vieux immeubles du Bund, à une vitesse vertigineuse... La profusion des buildings provoquerait un affaissement des sols de 1,5 cm par an ! Où s'arrêtera donc la folie humaine ? Nous apercevons de gauche à droite, les tours Jinmao, la World Financial Center (en forme de décapsuleur) et la Shanghai Tower qui culmine à 632 mètres, la deuxième plus haute tour de Chine après la Sky City Tower de Changsha (838 m) et la troisième du monde... Un ensemble de gratte-ciels qui constitue le plus gros centre d'affaires de Chine...
Shanghai. Promenade sur le Bund
Nous arrivons à l’extrémité sud du Bund et nous découvrons un phare construit en 1884 qui abrite le Musée du Bund. L' ancienne station météorologique de Shanghai y fut construite en 1907.
Shanghai. Le Bund. Le phare et le Musée du Bund.
Nous longeons la promenade jusqu'à l'embarcadère du ferry pour Pudong...
Shanghai. Le Ferry entre le Bund et Pudong
... Et nous embarquons pour le Manhattan chinois...
Shanghai. Sur le ferry pour Pudong
Shanghai. Vue sur la rive gauche de Shanghai depuis le ferry
Après une traversée de 10 minutes (pour un coût de 2 CNY :environ 30 centimes d'euro) sur la Huangpu, nous arrivons à Pudong, dans le quartier de Dongchang Lu.
Shanghai. Arrivée en ferry à Pudong
Shanghai. Pudong
Nous nous dirigeons vers les plus hautes tours... qu'Amelyne essaie désespérément d'atteindre... A gauche, la tour Jinmao qui fut inaugurée en 1999, culmine à 420,50 m, du haut de ses 88 étages, au 88, Century Avenue. Le chiffre 8 est considéré en Chine comme un symbole de la perfection. Du 54ème au 87ème étage, la tour abrite les 555 chambres du luxueux hôtel Grand Hyatt, détenteur du record mondial du plus haut hôtel de la planète. A droite, La Shanghai Tower (632 m), construite sur un sol instable qui présente déjà quelques fissures...
Shanghai. Pudong. La tour Jinmao et la Shanghai Tower.
... Sans oublier, au milieu, au 100 Century Avenue, la Shanghai World Financial Center, haute de 492 m, qui compte 101 étages et ressemble à un décapsuleur... Le trou ovale permet en fait une diminution des pressions causées par les vents...
Shanghai. Pudong. La tour Jinmao, la Shanghai Financial Center et la Shanghai Tower
Le tarif pour monter au 101ème étage est de 150 CNY par personne (soit un peu plus de 22 euros !), nous nous contentons donc de monter au 91ème étage du Park Hyatt où l'on peut profiter d'une vue vertigineuse sur la ville, en buvant un verre...
Shanghai. Pudong. Au 91ème étage de la Shanghai World Financial Center
Shanghai. Pudong. Au 91ème étage de la Shanghai World Financial Center
Shanghai. Pudong. Vue depuis le 91ème étage de la Shanghai World Financial Center
Nous avons presque l'impression de frôler la tour Jinmao et la Shanghai Tower...
Shanghai. Pudong. Vue depuis le 91ème étage de la Shanghai World Financial Center
Shanghai. Pudong. Vue depuis le 91ème étage de la Shanghai World Financial Center
Shanghai. Pudong. Shanghai Tower
Nous nous redirigeons vers les quais et nous assistons à la sortie des employés du quartier des affaires ( la "City" de Shanghai ).
Shanghai. Pudong. Quartier des affaires
Shanghai. Pudong. Sortie des bureaux dans le quartier des affaires
Shanghai. Pudong.
Shanghai. Pudong. Retour sur les quais
Shanghai. Pudong. Coucher de soleil sur les quais
Nous reprenons un ferry en direction de la vieille ville chinoise...
Shanghai. Vue sur la rive gauche depuis le ferry
Shanghai. Retour en ferry sur la rive gauche
Nous profitons une dernière fois de la lumière de fin de journée sur la ville nouvelle de Pudong ...
Shanghai. Vue sur Pudong
La nuit commence à tomber lorsque nous sillonnons les toutes petites ruelles de la vieille ville chinoise, des quartiers très populaires qui contrastent énormément avec le Shanghai Manhattan que nous venons de quitter...
Shanghai. La vieille ville chinoise
... Des maisons basses à proximité des grands buildings, avec des petites pièces d'habitation ouvertes sur la rue...
Shanghai. La vieille ville chinoise
... Nous avons un peu l'impression de pénétrer sans y être invités dans l'intimité d'une population très modeste...
Shanghai. La vieille ville chinoise
... Nous y sommes pourtant accueillis très gentiment...
Shanghai. La vieille ville chinoise
Shanghai. La vieille ville chinoise
Shanghai. La vieille ville chinoise
Shanghai. La vieille ville chinoise
... Un quartier qui se rétrécit de plus en plus, au sein d'une métropole envahissante...
Shanghai. La vieille ville chinoise
Shanghai. La vieille ville chinoise
Shanghai. La vieille ville chinoise
Shanghai. La vieille ville chinoise
Shanghai. La vieille ville chinoise
Nous longeons de toutes petites boutiques de bric à brac...
Shanghai. La vieille ville chinoise
Shanghai. La vieille ville chinoise
... De minuscules ateliers de réparation...
Shanghai. La vieille ville chinoise
... De toutes petites entreprises de livraison de colis...
Shanghai. La vieille ville chinoise
... Des tiges de bambou destinées aux échafaudages reposent sur le trottoir...
Shanghai. La vieille ville chinoise
... Des stands proposent de la nourriture à consommer sur les petites tables dressées sur les trottoirs... Un genre de marché de nuit très animé...
Shanghai. La vieille ville chinoise
Shanghai. La vieille ville chinoise
Nous arrivons à proximité du Jardin Yu, au cœur de la vieille ville chinoise... Un quartier qui est à l'opposé des ruelles authentiques que nous venons de traverser et qui fait penser à un parc d'attractions avec des maisons illuminées "style pagodes"...
Shanghai. La vieille ville chinoise. Quartier autour du Jardin Yu
En face du Jardin Yu, nous admirons la magnifique Maison de thé Huxinting, un vieux pavillon pentagonal qui se trouve au milieu du lac. On y accède par le Pont des Neuf Détours qui est en zigzag car les mauvais esprits ne peuvent avancer qu'en ligne droite...
Shanghai. La vieille ville chinoise. La Maison de thé Huxinting
... Nous terminons notre journée, qui fut encore bien chargée, au Lubolang, un restaurant dont le chef Ly Yamin a été élu meilleur cuisinier de Chine... Des personnalités non moins importantes que la Reine d'Angleterre, Bill Clinton, Deng Xiaoping, Fidel Castro... y ont déjeuné ... Alors pourquoi pas nous ! Mais il nous faut faire vite car la cuisine est sur le point de fermer et le restaurant ferme ses portes à 21h...
Nous dégustons de bonnes spécialités même si de nombreux plats ne sont plus disponibles...
Shanghai. La vieille ville chinoise. Restaurant Lubolang
Il est ensuite grand temps de regagner notre hôtel pour une bonne nuit de repos...
Shanghai. La vieille ville chinoise
Jeudi 13 août 2015: Ce matin, nous prenons un taxi pour le quartier de l'ex-Concession française... Un territoire de la ville de Shanghai ayant appartenu à la France de 1849 à 1946. Ce territoire comprenait les quartiers actuels de Xuhai et Luwan. Une visite en musique... avec Zhou Xuan, l'une des artistes chinoises les plus populaires des années 1930 et 1940...
Nous arrivons sur l'avenue Huaihai... Nous découvrons au pied du Kwah Centre, une étrange sculpture appelée "Esprit du Temps" représentant une ammonite géante en bronze, surmontée d'un rhinocéros doté d'une corne, d'une nageoire et d'une trompe qui finit en trompette... Cette sculpture a été réalisée par Richard Texier, un sculpteur français.
Shanghai. L'ex Concession française.
Nous poursuivons sur l'Avenue Huaihai et sur les petites rues parallèles et perpendiculaires, à la découverte des résidences art déco..
Shanghai. L'ex Concession française.
Les guerres de l'opium sont les conflits qui opposèrent la Chine et la Dynastie Qing au Royaume Uni, puis à d'autres pays occidentaux qui voulaient vendre de l'opium en Chine. En 1939, la Chine voulut interdire ce commerce sur son territoire et fit jeter 20 000 caisses à la mer... Ce qui déclencha une réaction du Royaume-Uni et la première guerre de l'opium (1839-1842).
Shanghai. L'ex Concession française.
Cette première guerre prit fin avec le traité de Nankin qui officialisa la victoire des britanniques. La Chine fut contrainte d'autoriser le commerce de l'opium et dut concéder l’Île de Hong Kong au Royaume Uni. Une seconde guerre (1856-1860) vit l'intervention de la France, des Etats-Unis et de la Russie aux côtés du Royaume-Uni. La Chine perdit également cette guerre. La ville de Shanghai fut alors découpée et certains quartiers furent concédés aux autorités française, anglaise et américaine...
Shanghai. L'ex Concession française.
Charles de Montigny arriva à Shanghai pour y établir le Consulat français en 1847. Les premières limites de la Concession française furent établies en 1849 sur une zone de marécages inhabités. En 1862, il existait trois concessions à Shanghai, la Concession anglaise et les Concessions française et américaine. Les anglais et les américains souhaitaient réunir ces trois Concessions pour n'en former qu'une seule, mais les français refusèrent.
Shanghai. L'ex Concession française.
Au milieu du XIXème siècle, la Concession française ne comptait qu'une dizaine de personnes. Elle regroupait 33660 habitants en 1880, dont 33330 chinois. 20 ans plus tard, en 1900, la population avait triplé. La Concession s'agrandit dans le même temps et passa d'une superficie de 66 hectares à 144 en 1900. La première ligne de tramway y fut ouverte.
Shanghai. L'ex Concession française.
La Concession française fut à son apogée après la guerre de 14-18: Magasins de mode, boutiques de luxe, épiceries fines, salons de thé fleurirent... Elle s'organisa comme une vraie ville avec ses églises, ses écoles, ses hôpitaux, ses banques, une prison, un cimetière...
Shanghai. L'ex Concession française.
La Concession française conserva pendant les différents conflits de l'histoire chinoise, sa neutralité. Cette sérénité attira des populations migrantes comme les russes ou les juifs d'Europe... Un accord franco-chinois, signé en mars 1946 mit fin à la Concession française de Shanghai de façon officielle. C'est aujourd'hui un quartier très prisé qui tente de conserver son charme occidental d'antan et d'échapper à la frénésie de modernité de Shanghai, même si les fils électriques, les climatiseurs ont envahi les façades des maisons...
Shanghai. L'ex Concession française.
... Quelques petits jardinets, des échafaudages en bambou, du linge qui sèche sur les fils électriques...
Shanghai. L'ex Concession française.
... Des enfilades de maisons mitoyennes...
Shanghai. L'ex Concession française.
... Des hôtels de charme...
Shanghai. L'ex Concession française.
... Mais aussi de petites boutiques traditionnelles... comme des marchands de poissons...
Shanghai. L'ex Concession française.
Shanghai. L'ex Concession française.
... Et pour notre pause déjeuner... des crêpes bretonnes...
Shanghai. L'ex Concession française.
Shanghai. L'ex Concession française.
Shanghai. L'ex Concession française.
Shanghai. L'ex Concession française.
Nous arrivons au 58, Maoming Nanlu, devant l'ancien Cercle sportif français, construit en 1926 par l'architecte français Paul Veysseyre qui s'appela d'abord le French Club. Contrairement au Shanghai Club, le lieu de rendez-vous de la communauté britannique, exclusivement réservé aux hommes, les femmes étaient admises au French Club. On y jouait au tennis et à la pétanque.
Mao Zedong y séjourna en 1959. Le bâtiment a été rénové en 1989-1990 suite à un accord sino-japonais, et il accueille aujourd'hui le luxueux Okura Garden-Hôtel.
Nous poursuivons sur la Maoming Nanlu et nous pénétrons dans une jolie boutique de thé à l'ancienne afin d'y faire quelques emplettes...
Shanghai. L'ex Concession française. Hui Feng Tea Store
Shanghai. L'ex Concession française. Hui Feng Tea Store
Shanghai. L'ex Concession française. Hui Feng Tea Store
Puis nous nous rendons dans l'ancienne maison du docteur Sun Yat-Sen (1866-1925), fondateur du mouvement républicain chinois et du Parti national du peuple, en 1900. Sun Yat-Sen fut l'instigateur de la révolution de 1911 et fut le premier président de la République chinoise.
Shanghai. L'ex Concession française. Statue de Sun Yat-Sen devant Sun Yat-Sen Museum.
Shanghai. L'ex Concession française. Sun Yat-Sen Museum
Shanghai. L'ex Concession française. Sun Yat-Sen Museum
Shanghai. L'ex Concession française. Devant Sun Yat-Sen Museum
Shanghai. L'ex Concession française. Sun Yat-Sen Museum. Trousse médicale du Docteur Sun Yat-Sen
Sun Yat-Sen ordonna à tous les chinois de couper leurs nattes (ou pigtails)...
Shanghai. L'ex Concession française. Sun Yat-Sen Museum
Shanghai. L'ex Concession française. Sun Yat-Sen Museum. Pigtail
Shanghai. L'ex Concession française. Sun Yat-Sen Museum. The Qing Imperial proclamation of accepting of Republic.
Shanghai. L'ex Concession française. Sun Yat-Sen Museum. Sun Yat-Sen à sa table de travail
Sun Yat-Sen épousa à l'âge de 49 ans, Song Ching Ling, une jeune femme de 22 ans qui travaillait à son service, comme secrétaire.
Shanghai. L'ex Concession française. Sun Yat-Sen Museum. Photo de Sun Yat-Sen et Song Ching Ling à Tokyo, aprèsleur mariage.
Shanghai. L'ex Concession française. Le jardin de Sun Yat-Sen
Shanghai. L'ex Concession française. La maison de Sun Yat-Sen
Shanghai. L'ex Concession française. Le salon de Sun Yat-Sen
Tout près de l'ancienne maison de Sun Yat-Sen, se trouve le parc Fuxing qui fut aménagé par les français en 1909. On l''appelait d'ailleurs à l'époque " le parc français".
Shanghai. L'ex Concession française. Parc Fuxing
Shanghai. L'ex Concession française. Parc Fuxing
Shanghai. L'ex Concession française. Parc Fuxing
Shanghai. L'ex Concession française. Parc Fuxing
Et comme dans tous les parcs, on y joue et on y fait du Tai-Chi...
Shanghai. L'ex Concession française. Parc Fuxing
Shanghai. L'ex Concession française. Parc Fuxing
Un moment de détente bien apprécié...
Shanghai. L'ex Concession française. Parc Fuxing
Notre dernière visite dans l'ex-concession française est la Taikang Lu, un adorable petit quartier constitué d'une demi-douzaine de ruelles (des lilong) dans lesquelles se succèdent des petites boutiques de souvenirs, de thé, de soieries, des galeries d'art ou de photos, des bars et des restaurants...
Shanghai. L'ex Concession française. Taikang Lu
... Des fabriques de confiserie...
Shanghai. L'ex Concession française. Taikang Lu
Shanghai. L'ex Concession française. Taikang Lu
... Un petit quartier préservé sur fond de buildings...
Shanghai. L'ex Concession française. Taikang Lu
Shanghai. L'ex Concession française. Taikang Lu
Nous commençons à avoir faim et nous nous attablons tout près, dans un restaurant qui sert des pâtes. Jp a beaucoup marché, son genou ne le porte plus et il décide de prendre un taxi pour rentrer à l'hôtel et nous laisse terminer nos emplettes. Il est près de 23h lorsque nous regagnons Amelyne et moi à notre tour l'hôtel après être passées devant le magnifique Intercontinental Shanghai Ruijin...
Shanghai. Intercontinental Shanghai Ruijin
Shanghai. Intercontinental Shanghai Ruijin
Il ne nous reste plus qu'une journée à Shanghai et il nous faut choisir entre la poursuite de la visite de la ville: il y a encore beaucoup à voir dans l'ex concession française, la vieille ville, les musées... ou nous rendre en train à Hangzhou, un des petits paradis sur terre, situé à 200 km au sud de Shanghai ! Cruel dilemme... Vendredi 14 août 2015: D'après la météo, il pleut ce matin à Hangzhou, mais pas cet après-midi. D'un commun accord, nous décidons de nous y rendre pour compenser la visite de Suzhou que nous avons faite sous la pluie ! Nous nous rendons à la station de taxi de la Place du Peuple et nous descendons à la South Railway Station et nous nous apercevons en voulant acheter les billets que nous ne sommes pas à la bonne gare ! Il y a bien un train pour Hangzhou mais il part à 11 h, le trajet dure 2h20 et la gare d'arrivée est à 21 km du centre d'Hangzhou !
Métro Shanghai
Nous reprenons le métro vers la gare ferroviaire de Hongqiao d'où partent les trains à Grande Vitesse pour Hangzhou. Le trajet est long car il y a un changement... Nous aurons ainsi largement expérimenté le métro chinois avec ses gigantesques couloirs, ses bousculades, ses ascenseurs qui ne fonctionnent pas toujours, ses escaliers interminables... le contrôle des sacs aux rayons X à chaque entrée dans le métro... La file d'attente devant les distributeurs automatiques ou devant les guichets, Il faut acheter les billets à l'unité car le prix dépend de la destination... la bataille pour monter dans une voiture ou en descendre... Nous finissons par arriver dans l'immense gare ferroviaire de Hongqiao dans laquelle nous étions arrivés depuis Pékin, et qui fait plutôt penser à un aéroport. Il nous faut faire une queue gigantesque devant les guichets et ne pas se tromper de file... C'est devant le guichet des voyageurs étrangers que nous devons attendre...
Shanghai Hongqiao Raiway Station. Photo Web
Heureusement il y a des trains toutes les 30 minutes et le trajet ne dure que 45 minutes. Nous prenons le train de 12h30 après encore plusieurs contrôles et nous arrivons à 13h15 à la gare de Hangzhou, presque aussi immense... Nous n'avons hélas pas pensé à acheter des aller et retour à la gare de Shanghai Hongqiao. Il nous faut acheter les billets de retour maintenant car les guichets ferment à 17h15. Nous sommes condamnés à refaire la queue pour acheter des billets pour le dernier train, à 20h29. Nous prenons un taxi pour le Lac de l'Ouest, ce qui est encore une fois compliqué car nous devons donner une adresse précise au chauffeur dans la mesure où le lac de l’Ouest est très grand. Lorsque nous lui montrons un point sur la carte de notre guide, il ne comprend pas car ce n'est pas écrit en chinois... Il nous faut aussi toujours négocier les prix car les chauffeurs tentent souvent de nous proposer un tarif forfaitaire plutôt que de mettre leur compteur moins avantageux pour eux sur de courtes distances..
Shanghai Hongqiao Raiway Station.
Nous finissons par arriver aux abords du lac et nous commençons par nous restaurer dans un établissement genre fast food chinois dans lequel le menu est écrit cette fois uniquement en chinois... Heureusement nous avons Amelyne et des photos des plats... Notre déjeuner aventureux est correct et l'addition est particulièrement douce !
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Le Lac de L'Ouest est un lac entièrement naturel inscrit au Patrimoine de l'humanité par l'Unesco depuis 2011. Il constituait à l'origine le centre de la ville d'hangzhou qui s'est déplacé aujourd'hui vers le secteur de la rivière Qiantang.
Il faut 3 à 4 heures pour en faire le tour à pied (15 km), que nous n'aurons pas le temps de faire...
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Le lac est entouré de nombreuses petites collines et de montagnes que nous distinguons à peine derrière le voile de brume qui confère au lieu une atmosphère mystérieuse... On pourrait presque s'attendre à ce que le lac abrite des fantômes sous le clapotis des eaux...
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Le lac comprend dix sites pittoresques aux noms évocateurs et poétiques: - L'aube printanière sur la chaussée Su - Lotus dans la brise dans la cour sinueuse - La lune d'automne sur le lac apaisé - Les traces de neige sur le pont brisé - Le chant des orioles dans les saules...
Hangzhou. Lac de L'Ouest
- Poissons et feuilles de lotus à la mare aux fleurs - Lueurs du coucher de soleil sur la pagode Leifeng - Les deux pics perçant les nuages - La cloche de la montagne Nanping au crépuscule - Les trois mares reflétant la lune
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Pour nous faire une petite idée de l'immensité du lac et de ses différents sites, nous embarquons pour une balade de 30 minutes sur une des nombreuses barques à godille...
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Hangzhou. Lac de L'Ouest
... Puis nous poursuivons notre balade à pied en tentant de nous imprégner de la magie des lieux...
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Nous admirons au passage une statue de Bai Juyi (772-846), un des plus grands poètes de la dynastie Tang, qui fut aussi un grand gouverneur de Hangzhou et qui contribua à la prospérité de la ville.
Hangzhou. Lac de L'Ouest . Statue de Bai Juyi (772-846)
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Nous arrivons au pont brisé ou "Les traces de neige sur le pont brisé" : A la fin de l'hiver, du côté exposé au soleil, la neige fond plus rapidement que celle du côté ombragé qui s'éternise d'avantage. Dans son reflet, le pont semble brisé.
Hangzhou. Lac de L'Ouest . La pont brisé
Le pont brisé devrait s'appeler "pont des cœurs brisés" . Un conte ancien évoque en effet un serpent blanc vivant dans le lac. D'après la légende, il se mua en jeune femme qui tomba amoureuse d'un beau jeune homme rencontré sur le pont. Ensemble, ils vécurent heureux pendant de longues années. Mais un moine bouddhiste la reconvertit en serpent et elle disparut près du pont de leur rencontre.
Hangzhou. Lac de L'Ouest . Le pont brisé
Le pont brisé est très prisé des amoureux et des jeunes mariés qui viennent immortaliser leur union. S'ils veulent un peu d'intimité, ils doivent venir toutefois très tôt le matin ou en dehors de la saison touristique... Car avec le nombre important de touristes qui le traversent aujourd'hui, le pont perd un peu de son aspect romantique...
Hangzhou. Lac de L'Ouest . Le pont brisé
Il faut dire que les lacs, les jardins... attirent tout particulièrement les touristes chinois qui sont très nombreux... Et Hangzhou est le lieu préféré des shanghaiens le weekend... La ville n'a donc cessé de se développer depuis 10 ans. Ce fut la ville préférée de Mao Zedong qui y vint 56 fois en villégiature...
Hangzhou. Lac de L'Ouest Le pont brisé
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Hangzhou. Lac de L'Ouest
Nous nous rendons en haut de la colline Baoshi, située sur le côté nord du lac en passant par une forêt de bambous... Un moment un peu plus tranquille à l'écart de la horde de touristes...
Hangzhou. Lac de L'Ouest . Montée sur la colline Baoshi
La colline Baoshi est haute de 78 mètres et la montée est raide (Jp a renoncé à nous accompagner !). Son sol est riche en oxyde ferrique ce qui, sous le soleil, fait ressortir une couleur rouge sombre, et la lueur qui en ressort "est aussi belle qu'un mélange de jade, de cornaline et d'émeraude", ce qui lui a donné le nom de "reflet du soleil levant sur la colline Baoshi". Au sommet, nous découvrons la pagode Baoshi, haute de 45 mètres, construite une première fois en 938 et reconstruite en 1933 avec 7 étages au lieu de 9 lors de sa première construction.
Hangzhou. Lac de L'Ouest . Pagode Baoshi
La vue du haut de la colline est plongeante (à travers la brume) sur la ville et le lac de l'Ouest...
Vue sur Hangzhou depuis la colline Baoshi
Hangzhou. Vue sur le Lac de L'Ouest depuis la colline Baoshi
Hangzhou. En haut de la la colline Baoshi
Hangzhou. Vue sur le Lac de L'Ouest depuis la colline Baoshi
Hangzhou. En haut de la la colline Baoshi
En redescendant de la colline, nous cherchons un taxi pour nous rendre dans la vieille ville que nous aimerions découvrir avant de reprendre notre train. Mais pas facile de trouver une chauffeur qui accepte de nous prendre ! Hangzhou fut il y a dix siècles la ville la plus peuplée du monde. Elle fut de 1127 à 1279, la seconde capitale de la dynastie Song. Marco Polo, qui découvrit la ville de Hangzhou à la fin du XIIIème siècle, parle d'une merveille. Hangzhou est aujourd'hui la capitale de la province du Zhejiang et passe pour être la ville la plus riche et la plus agréable à vivre de Chine.
Hangzhou. La vieille ville
Nous n'aurons guère le temps d'en faire la visite complète mais nous avons un aperçu de la partie plus ancienne du centre-ville, une succession de ruelles, de maisons anciennes restaurées (un peu trop à notre goût !), de commerces, de restaurants, d'herboristeries, de maisons de thé...
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street.
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street.
Les stands de nourriture sont très nombreux avec des démonstrations à l'appui... ... Comme la fabrication de la pâte de sésame à coups de gros maillets en bois..
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street
... Ou celle du nougat chinois... Et dire que nous n'y avons même pas goûté...
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street
... des friandises à bas de haricots rouges...
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street
... Ici une espèce de soupe blanche dont nous ignorons le nom et la composition...
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street
... Une maison de thé...
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street
... Des boutiques de souvenirs animées par des vendeuses-danseuses...
Hangzhou. La vieille ville. Hefang Street
Nous passons devant la très ancienne pharmacie Hugingyu Tang créée en 1874 par Hu Xue Yan, un notable de l'Anhui qui fut si riche qu'il épousa successivement 12 femmes.
Hangzhou. La vieille ville. Pharmacie Hugingyu Tang
L'établissement fut nationalisé en 1955. L'intérieur est magnifique.
Hangzhou. La vieille ville. Pharmacie Hugingyu Tang
On y trouve des médicaments très rares, tels des bézoards de bœuf appelés également "pierres de fiel". On leur attribuait au moyen-âge, des propriétés magiques antipoison. On estimait qu'ils agissaient aussi contre la mélancolie (la bile noire de l'époque)...
Hangzhou. La vieille ville. Pharmacie Hugingyu Tang
Hangzhou. La vieille ville. Pharmacie Hugingyu Tang
Hangzhou. La vieille ville. Pharmacie Hugingyu Tang
Au fond de la pharmacie, un adorable petit jardin chinois, un lieu idéal pour y déguster en toute sérénité la tisane aux herbes offerte à l'entrée...
Hangzhou. La vieille ville. Pharmacie Hugingyu Tang
Après cette belle et passionnante visite, il est grand temps de trouver un taxi pour regagner la gare ferroviaire ... Nous ne pouvons pas prendre le risque de louper le dernier train... Il nous faut sortir des rues de la vieille ville et ne pas nous tromper de gare (il y en a trois à Hangzhou !).
Encore une fois notre guide bilingue nous est indispensable... Nous arrivons en avance à la gare, nous franchissons les barrières de sécurité en espérant trouver un café afin de faire une pause boisson... Mais nous ne trouvons que des distributeurs...
Notre journée à Hangzhou nous a un peu déçus, beaucoup de trajet, de couloirs, de contrôles, de files d'attente aux guichets pour arriver dans une ville et un lac trop animés, trop agités à notre goût. Le site doit être plus agréable à visiter à une autre saison ! Mais ces petites déconvenues font partie de l'aventure...
Arrivés à la gare de Hongqiao, il nous faut reprendre le métro. La ligne est directe mais très longue et le métro est bondé malgré l'heure tardive... Jp manque de rester coincé avec sa béquille entre les portes... Que d'aventures !
Une fois arrivés à la station de la Place du Peuple, nous ne choisissons pas la bonne sortie et il nous faut faire le tour à pied de la gigantesque place avant de retrouver la rue de notre hôtel.
Shanghai. Place du Peuple
Il est plus de 23h lorsque nous retrouvons enfin notre chambre... Il nous reste à refaire nos valises pour partir demain matin pour de nouvelles aventures...
Shanghai. Place du Peuple
Samedi 15 août 2015: Lever ce matin à 6h15 car notre train pour Guilin est à 10h05 à la gare de Hongqiao. Nous prenons une fois n'est pas coutume, notre petit déjeuner à l'hôtel car nous allons passer notre journée complète dans le train et il nous faut prendre quelques forces ! Peu de choix pour un petit déjeuner occidental : quelques minuscules tranchettes de fromage, quelques toasts et une minuscule coupelle de confiture... Mais bon, nous réussissons à nous alimenter tout de même un peu !
Nous prenons un taxi pour la gare de Hongqiao et nous arrivons largement à l'heure car nous n'avons pas eu trop de circulation. Après les habituels contrôles de sécurité, nous quittons Shanghai et nous voilà partis pour près de 9 heures de train (Grande Vitesse mais omnibus) et un peu plus de 1500 km.
Alors à bientôt pour le récit de notre voyage en train et la suite de nos aventures chinoises dans la région de Guilin...
