Florent habite à Montpellier depuis plus d'un an et comme il travaille presque tous les weekend, nous n'avons jamais pu lui rendre visite... Il est exceptionnellement libre samedi et dimanche, c'est donc l'occasion rêvée pour prendre la route, voir comment il est installé, fêter son anniversaire avec 3 semaines de retard et visiter pour la première fois la vieille ville et ses environs...
J'ai enfin pu valider mon inscription sur Airbnb, sans avoir à me présenter sur un petit film ! Je me lance donc dans l'aventure et je réserve un petit appartement dans le Vieux Montpellier pour une nuit ! Et comme nous aimons les escales insolites, je réserve également pour le vendredi soir, une chambre dans un ancien monastère, l'ancien Grand séminaire de Saint-Flour, fondé en 1651, qui abrite dans une de ses ailes, construite au XIXème siècle la grande bibliothèque (plus de 20 000 livres de la fin du XVème siècle à nos jours)
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| Saint-Flour. La Maison des Planchettes |
Vendredi 10 février 2017: Les aléas professionnels ont retenu JP plus tard que prévu et c'est seulement vers minuit que nous arrivons à la Maison des Planchettes...
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| Saint-Flour. La Maison des Planchettes. L'ancien grand Séminaire |
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| Saint-Flour. La Maison des Planchettes. L'ancien grand Séminaire |
... Un bâtiment gigantesque et des couloirs à n'en plus finir...
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| Saint-Flour. La Maison des Planchettes |
Nous trouvons la clef de notre chambre sur le comptoir et nous accédons à une "presque cellule de moine" avec une douche minuscule... Mais nous sommes dans le quartier médiéval de Saint-Flour. Alors pour une nuit, ce n'est pas bien grave !
Samedi 11 février 2017: Nous découvrons à notre réveil une superbe vue depuis notre chambre.
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| Saint-Flour. Vue depuis notre chambre à la Maison des Planchettes |
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| Saint-Flour. Vue depuis la Maison des Planchettes |
Nous prenons notre petit déjeuner dans une salle superbement décorée.
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| Saint-Flour. La Maison des Planchettes |
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| Saint-Flour. La Maison des Planchettes |
La situation de la Maison des Planchettes nous permet de partir à pied à la découverte du quartier médiéval...
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| Saint-Flour. Vue sur le quartier médiéval depuis la Maison des Planchettes |
La ville haute de Saint-Flour, à la croisée de la Margeride, des monts du Cantal et des gorges de la Truyère, est perchée sur un promontoire volcanique à 887 mètres d'altitude.
Ses ruelles médiévales, ses portes fortifiées et les vestiges de ses remparts témoignent d'un passé prestigieux.
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| Saint-Flour. le quartier médiéval. Porte des Tuiles |
La porte des Tuiles (ou porte du Thuile) fut, pendant le Moyen-âge, la porte principale de la ville. Son nom d'origine "Tuel' ou "Teule" signifie "Canal" pour la conduite des eaux ou la vidange des égouts. Un des principaux égouts de la ville aboutissait effectivement au-dessous de cette porte.
C'est par cette porte que Charles VII entra solennellement à Saint-Flour, en 1437. Tout le trafic commercial s’effectuait également par cette porte.
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| Saint-Flour. le quartier médiéval. Porte des Tuiles |
Capitale historique de la Haute-Auvergne, Saint-Flour a une histoire qui débute dès le IVème siècle avec la venue de l'évangélisateur Florus.
Au Moyen-âge, la population de la cité s'élevait à 7000 habitants et était gérée par 3 consuls. Le commerce était alors florissant.
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
Samedi, c'est jour de marché à Saint-Flour... sur la Place de la Halle.
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| Saint-Flour. le quartier médiéval. Marché. Place de la Halle |
Sur
la Place de la Halle aux Bleds, on peut admirer la Collégiale Notre-Dame, une ancienne église qui fut édifiée
au XIVème siècle et dans laquelle nous découvrons, à notre grand
étonnement, un marché couvert.
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| Saint-Flour. le quartier médiéval. Collégiale Notre Dame |
Il
s'agit de la Halle aux Bleds. Le lieu devint dès 1791 un marché
couvert où étaient vendues les céréales cultivées sur la planèze de
Saint-Flour.
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| Saint-Flour. le quartier médiéval. La Halle aux Bleds |
Délaissé
des années 1980 jusqu'en 2005, l'édifice fut restauré et tient lieu
aujourd'hui de marché couvert l'hiver et de salle d'exposition l'été.
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| Saint-Flour. le quartier médiéval. La Halle aux Bleds |
Sur le marché couvert comme dans les commerces alentour, spécialités
d'Auvergne et du Cantal nous tendent les bras: charcuterie, fromage,
pounti, tripoux de Saint-Flour, gentiane, confiture, miel... que de bons
produits qui permettent de résister au rude climat des monts du Cantal !
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| Saint-Flour. le quartier médiéval. La Halle aux Bleds |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
Toutefois, l'activité commerciale dans le reste de la ville médiévale semble bien endormie et nous passons devant de nombreux commerces et devantures désertés...
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
Une ancienne pharmacie ?
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval. Rue marchande et sa fontaine de 1790 |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval. Place du Palais |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
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| Saint-Flour. le quartier médiéval |
La Place d'Armes est la place principale du centre historique de Saint-Flour vers laquelle toutes les rues convergent. On y trouve les principaux monuments et édifices.
La Cathédrale Saint-Pierre, avec ses tours massives et sa couleur sombre, évoque plus une forteresse qu'une église. Elle fut édifiée en 1466.
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| Saint-Flour. le quartier médiéval. Place d'Armes. La Cathédrale Saint-Pierre |
Le Palais épiscopal, attenant à la Cathédrale, fut construit en 1610, à la demande de l'évêque Charles de Noailles, à l'emplacement de l'ancien château de Brezons. Il abrite aujourd'hui l'hôtel de ville et le musée de la Haute-Auvergne.
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| Saint-Flour. Place d'Armes. Entrée de l'hôtel de ville | | | | | | | | |
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| Saint-Flour. Place d'Armes. Ancien Palais épiscopal. Hôtel de ville |
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| Saint-Flour. Place d'Armes |
Le bâtiment qui accueille aujourd'hui l'office de tourisme fut édifié entre 1892 et 1896 pour abriter la caisse d’Épargne et l'Hôtel de ville. Lorsque la ville acheta les bâtiments du Palais épiscopal en 1910 pour y installer l'Hôtel de ville, la Caisse d’Épargne occupa la totalité du bâtiment.
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| Saint-Flour. Place d'Armes. Office de tourisme. Ancienne Caisse d’Épargne |
La Maison consulaire est un bâtiment du XIVème siècle qui fut la demeure des trois consuls de la ville dès 1354. Les trois consuls représentèrent l'autorité civile à côté du pouvoir religieux porté par les évêques jusqu'en 1760.
Le bâtiment abrite aujourd'hui le musée d'art et d'histoire Alfred Douët. On peut y admirer les collections réunies par Alfred Douët (1875-1952).
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| Saint-Flour. Place d'Armes. La Maison consulaire |
Après cette belle visite dans la ville haute, nous regagnons le Grand Séminaire en suivant les vestiges des anciens remparts.
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| Saint-Flour. Chemin des remparts |
Nous reprenons notre route vers Montpellier et après le froid glacial de Saint-Four, c'est sous la pluie que nous arrivons dans la cité des clapassiers !
Le logement que nous avons réservé se trouve juste à côté du Corum, au cœur de la vieille ville, dans une rue piétonne. Un quartier très pittoresque mais qui nécessite de bonnes articulations pour accéder aux appartements accessibles par d'étroits escaliers en colimaçon !
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| Montpellier. La porte menant à notre appartement. |
Après avoir courageusement monté nos petites affaires, nous partons, toujours sous la pluie en direction de l'appartement de Florent, situé à une quinzaine de minutes du Corum. Nous en profitons pour explorer, armés de nos parapluies, la vieille ville.
Car Montpellier est une ville millénaire qui fut la seconde ville de France et une capitale économique et culturelle importante.
Ses ruelles médiévales, ses fontaines, ses hôtels particuliers, son histoire en font un lieu de visite incontournable...
Nous passons pour commencer devant la Basilique Notre-Dame des Tables, une ancienne chapelle du Collège des Jésuites, dédiée primitivement à la Vierge et appelée Sainte-Marie, qui prit le nom de Notre-Dame des Tables au XIIIème siècle lorsque les changeurs de monnaie s'installèrent au pied de ses murs.
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| Montpellier. Basilique Notre-Dame-des-Tables |
Rue de la loge, à l'emplacement de l'immeuble ci-dessous, s'élevait la Grande Loge des marchands, édifiée au XVème siècle par Jacques Cœur, argentier du roi Charles VII.
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| Montpellier. Rue de la Loge |
La Place Jean Jaurès est le lieu branché du centre-ville grâce à ses nombreux cafés et restaurants.
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| Montpellier. Place Jean Jaurès |
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| Montpellier. Place Jean Jaurès |
C'est dans l'hôtel Saint-Jean qui date du XVIIème siècle que se réunirent les protestants de Montpellier avant d'accepter la conversion lors de la révocation de l’Édit de Nantes.
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| Montpellier. Hôtel Saint-Jean |
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| Montpellier. Rue de la Croix d'or |
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| Montpellier. Rue de la Croix d'or |
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| Montpellier. Rue Cauzit |
Nous arrivons dans la rue de l'Ancien Courrier qui doit son nom au Bureau des lettres qui y fut établi de 1763 à 1852. La rue, qui vers le milieu du XVIème siècle se nommait "Rue des ânes" car des paysans venaient y vendre leurs produits et attachaient leurs ânes à des anneaux de fer fixés aux maisons, prit alors le nom de "Rue des messagers" puis de "Rue des lettres", "Rue du Courrier" et enfin "Rue de l'ancien Courrier".
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| Montpellier. Quartier de l'Ancien Courrier |
Cette longue rue pavée est typique de l'architecture du Vieux Montpellier avec ses hôtels particuliers et leurs cours intérieures.
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| Montpellier. Quartier de l'Ancien Courrier |
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| Montpellier. Quartier de l'Ancien Courrier |
Place Edouard-Adam, nous pouvons admirer, toujours sous la pluie, une belle fresque murale.
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| Montpellier. Place Edouard-Adam |
Nous approchons de la Place de la Comédie et nous découvrons au passage, les tramways très design de Montpellier !
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| Montpellier.Quartier de la Comédie |
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| Montpellier. Quartier de la Comédie |
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| Montpellier. Quartier de la Comédie |
Nous arrivons presque chez Florent et nous admirons la Tour de la Babote, située sur le Boulevard de l'Observatoire. Cette ancienne tour de garde est un des vestiges des anciens remparts de Montpellier. Elle abrite depuis 1981 la fédération d'astronomie populaire amateur du Midi. Elle fut construite au XIIème siècle par Guilhem VI. Son nom viendrait de l'occitan "Babota" qui signifie "fantôme" car d'après la légende cette tour serait habitée par des âmes errantes.
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| Montpellier. La Tour de la Babote |
En franchissant son portail, nous débouchons sur une petite place cachée derrière les murs de la Tour, que nous ne pouvons apprécier à sa juste valeur car la nuit est tombée lorsque nous repartons explorer la vieille ville avec Florent, après la pluie.
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| Montpellier. La Tour de la Babote |
Nous poursuivons notre visite nocturne avant d'aller dîner...
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| Montpellier. Balade dans la vieille ville |
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| Montpellier. Balade dans la vieille ville |
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| Montpellier. Balade dans la vieille ville |
Nous passons devant l'Eglise Saint-Roch qui fut construite à partir de 1862 sur les vestiges de l'ancienne église Saint-Paul, une église du XIIIème siècle détruite en 1568 puis en 1622. Saint-Roch est vénéré par les Montpelliérains depuis la fin du Moyen-âge. Il est le Saint protecteur de la peste et le patron des pèlerins.
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| Montpellier. Église Saint-Roch |
Nous passons aussi devant la maison dans laquelle vécut Franceze de Cezellin dont l'histoire nous surprend et nous fait quelque peu sourire (ce n'est pas bien !) car elle a sacrifié son mari en refusant de rendre la Place de Leucate... Quel héroïsme !
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| Montpellier. Maison de Francéze de Cezelli |
Rue Foch, se dresse l'ancien Palais de justice qui abrite aujourd'hui la Cour d'assises, la Cour d'Appel et le Tribunal de commerce. A cet emplacement se situait au Moyen-âge la forteresse des Guilhem, les seigneurs de Montpellier. L'ancien château fort fut démoli en 1577 et la place fut abandonnée jusqu'en 1629, date à laquelle la nouvelle Cour des Comptes de Montpellier s'y installa. L'édifice fut restauré en 1789 pour recevoir le tribunal révolutionnaire, puis la Cour impériale et la Cour royale avant la construction d'un nouveau palais de justice en 1839 dans un style néoclassique. Derrières les colonnes se dressent les statues de Cambacérés, illustre magistrat de Montpellier, sur la droite et celle du Cardinal de Fleury, ministre de Louis XV, sur la gauche.
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| Montpellier. Ancien Palais de justice |
Nous arrivons devant la Porte du Peyrou, construite en manière d'arc de triomphe entre 1691 et 1695. Elle fit partie du programme d'embellissement de la ville mis en oeuvre par l'Intendant de la province, Nicolas Lamoignon de Basville.
Le projet avait pour objectif final la création d'une place royale hors les murs, à la gloire de Louis XIV.
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| Montpellier. Porte du Peyrou |
L'aqueduc Saint-Clément ou aqueduc des Arceaux fut bâti au XVIIIème siècle afin d'alimenter Montpellier en eau. L'ingénieur Henri Pitot, chargé de sa réalisation, s'inspira du Pont du Gard. l'aqueduc est constitué sur 800 mètres de longueur, d'une rangée d'arcades qui ont donné son nom au quartier qu'elles traversent: les Arceaux. Il relie la source Saint-Clément au château d'eau de la promenade du Peyrou sur une distance de 14km.
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| Montpellier. Aqueduc Saint-Clément |
Le Château d'eau, qui fut conçu en 1768, domine la Promenade du Peyrou.
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| Montpellier. Château d'eau du Peyrou |
Après cette visite de l'esplanade, nous poursuivons tranquillement notre balade nocturne dans la vieille ville...
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| Montpellier. Balade dans la vieille ville |
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Montpellier. Balade dans la vieille ville
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Nous revoici Place de la Comédie devant la fontaine des Trois Grâces.
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Montpellier. Place de la Comédie. Fontaine des Trois Grâces
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| Montpellier. La Comédie |
Une bonne soirée, un bon dîner et une bonne nuit de repos et nous voilà repartis, toujours sous la pluie, en direction de Saint Guilhem le Désert...
Un arrêt pour admirer les vignes sous un ciel bien chargé..
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| Sur la route de saint Guilhem le Désert |
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| Sur la route de saint Guilhem le Désert |
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| Sur la route de saint Guilhem le Désert |
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| Sur la route de saint Guilhem le Désert |
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| Sur la route de Saint Guilhem le Desert |
Nous arrivons à Saint Guilhem le Désert, classé parmi les plus beaux villages de France et étape sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle.
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| Saint Guilhem le Désert |
Notre visite commence par la Place de la Liberté sur laquelle se dresse fièrement un platane planté en 1855...
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| Saint Guilhem le Désert. Place de la Liberté |
... Ainsi que l’Église Saint-Laurent, une ancienne forteresse construite entre la fin du XIème siècle et le début du XIIème siècle
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| Saint Guilhem le Désert. Place de la Liberté. Église Saint-Laurent |
Depuis la Place de la Liberté, nous arpentons les ruelles sinueuses du village médiéval qui offrent de nombreux hébergements aux Pèlerins.
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
Le
village se développa sur la rive gauche du ruisseau Verdus, un petit
affluent de l'Hérault, et au pied de falaises vertigineuses couvertes de
thym, de chênes et de pins.
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| Saint Guilhem le Désert. Le Verdus |
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| Saint Guilhem le Désert. Le Verdus |
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| Saint Guilhem le Désert. Le Verdus |
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| Saint Guilhem le Desert |
Les premières maisons furent construites dans la partie haute du village afin d'être protégées des crues. Par la suite, le bas du village commença à se construire.
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| Saint Guilhem le Désert |
Le village était autrefois fortifié. Des tours et des remparts le protégeaient des envahisseurs. La tour des prisons qui date du XIIème siècle est un vestige de ces anciennes fortifications.
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| Saint Guilhem le Désert. La Tour des prisons |
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| Saint Guilhem le Désert. La Tour des prisons |
Fenêtres romanes ou Renaissance et arcatures témoignent du passé médiéval du village de Saint Guilhem le Désert.
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
Nous avions déjà découvert cette drôle de fleur qu'est la cardabelle en Lozère et en Aveyron. Nous la retrouvons ici sur la porte de nombreuses maisons.
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| Saint Guilhem le Désert |
Pour rappel, le nom scientifique de la cardabelle est la carline à feuilles d'acanthe. C'est une plante méditerranéenne persistante des Causses. Son cœur, comme celui de l’artichaut était autrefois consommé alors que ses feuilles servaient à carder les moutons.
Accrochée séchée à la porte des maisons, la cardabelle est un porte-bonheur. Elle servait aussi autrefois de baromètre car la fleur se referme à l'annonce de la pluie.
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| Saint Guilhem le Désert. Porte avec cardabelle |
La cardabelle est aujourd'hui protégée car elle est devenue rare.
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| Saint Guilhem le Désert. Porte avec cardabelle |
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| Saint Guilhem le Désert |
Le village étant très touristique, un grand nombre d'artisans y sont installés.
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert |
L'origine du village remonte à la fondation de l'Abbaye de Gellone par Guillaume dit Guilhem, né en 754 d'une noble famille franque apparentée aux Carolingiens et cousin de Charlemagne.
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
Guilhem, après s'être illustré dans des campagnes militaires contre les
Sarrasins, déposa les armes pour devenir moine. Guidé par Saint-Benoît
d'Aniane, il fonda en 804 un Monastère dans le Val de Gellone, au bord
du Verdus et au cœur d'une nature faite de roches et d'eau pure.
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
Guilhem en qualifiant de désert ce territoire faisait allusion à l'absence de l'homme et non de la végétation. Il choisit cette vallée pour son ruisseau qui était autrefois plus important et qui allait permettre à l'économie du village de se développer.
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
Une légende dit que Guilhem aurait fondé Gellone à la suite du décès de son épouse avec qui il avait vécu 50 ans. L'abbaye représenterait le symbole de son amour pour elle.
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
Dès
le Xème siècle, Guilhem devint Saint-Guilhem et le rayonnement
spirituel du Monastère s'affirma et devint une halte privilégiée sur le
chemin de Saint-Jacques de Compostelle.
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
L'abbaye fut reconstruite à partir du XIème siècle. Elle symbolise le premier art roman languedocien.
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
L'orgue de l'abbaye de Gellone fut construit en 1782 par le célèbre facteur d'orgue J-P Cavaille.
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
Sur le tableau ci-dessous, sont représentés les deux Saint-Benoît: Saint-Benoît de Nursie (480-547), le fondateur de l'ordre tenant la règle qu'il a composée pour les moines et Saint-Benoît d'Aniane (750-821), tenant la maquette de l'abbaye d'Aniane fondée par lui.
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| Saint Guilhem le Désert. Abbaye de Gellone |
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| Saint Guilhem le Désert |
Le village compte aujourd'hui environ 250 habitants nommés les Sauta-Roc.
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| Saint Guilhem le Désert |
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| Saint Guilhem le Désert. La mairie |
On aperçoit au-dessus des maisons, au sommet d'une des falaises, les ruines du château du Géant, un château qui fut construit au IXème siècle. La légende dit qu'un géant sanguinaire vivait sur les hauteurs de Saint-Guilhem dans un château antérieur à la construction de l'abbaye. Il n'aurait eu pour seule compagnie qu'une pie malicieuse qui lui jouait des tours. Un jour la pie prévint le géant que Guilhem arrivait mais le géant ne la crut pas. Guilhem combattit le géant et le fit tomber du haut de son château.
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| Saint Guilhem le Désert. Le Château du Géant |
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| Saint Guilhem le Désert |
En quittant Saint Guilhem le Désert, nous pouvons admirer le Pont du Diable, considéré comme l'un des plus vieux ponts médiévaux de France qui enjambe les gorges de l'Hérault qui offrent de spectaculaires paysages rocheux, escarpés et encaissés jusqu'à 200 à 300 mètres de profondeur.
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| Saint Guilhem le Désert. Le Pont du Diable |
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| Le Pont du Diable et les gorges de l'Hérault |
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| les gorges de l'Hérault |
Après cette très belle visite, il est grand temps de reprendre notre route afin de rejoindre l'Auvergne.
A bientôt pour de prochaines escapades.
